Onsdag og torsdag er det klart for uttaksløp til verdenscup.

Trøndelag er i sentrum for begivenhetene. Og først handler det om mellomdistanse i Steinkjer, deretter forflytter en seg til Stjørdal for å løpe langdistanse i kamp om plassene på verdenscuplaget til Kongsberg og Finland i juni.

- Jeg forventer at de som ønsker å representere Norge under VM i år viser at de er på rett vei i forhold til det. Men samtidig er mai en viktig treningsmåned, om en skal prestere under VM, dermed er kanskje ikke alle i sin aller beste form. Likevel bør en kunne prestere i norgestoppen, sier landslagssjef Kenneth Buch og fortsetter.

- Kanskje vi også begynner å se konturene av VM-laget. Men i forhold til et VM-uttak, er verdenscupen på Kongsberg og i Finland mer viktig.

For å gjøre dette enda tydeligere drar landslagssjefen hele bildet, hvor første steg var EM, andre steg er løpene i Trøndelag denne uken og tredje steg er verdenscuprunden på Kongsberg og i Finland. Og det er altså etter sistnevnte VM-laget blir tatt ut.

- Vi kan ikke argumentere med at uttaksløpene her i Trøndelag er veldig VM-relevant, og derfor har de også betegnelsen «uttaksløp til verdenscup». I forhold til konkurransene på Kongsberg i pinsen, og den totale sesongplanen, passer det bra med noen konkurranser her. Men selvfølgelig har jeg, som løypelegger på langdistanse og assisterende løypelegger på mellomdistansen, prøvd å få inn noen momenter som kan minne om problemstillingene i VM-terrenget.

Da er det bare for dem med ambisjoner å gripe sjansen, for når Kongsberg og Norge inviterer til verdenscup skal hjemmenasjonen absolutt vise seg frem.

- Det er en verdenscuprunde hvor vi ønsker å ha mange deltakere. Dermed vil vi ha øynene åpne for unge løpere som markerer seg i helgen og viser at de vil være med til verdenscup, sier landslagssjefen.

- Vi kommer til å ha fulle kvoter under verdenscupen på Kongsberg, noe som innebærer at vi lørdagen i pinsen kommer til å stille med de 8 beste mellomdistanseløperne til start. Og søndagen stiller vi med de 8 beste langdistanseløperne. Hvor stor totaltroppen blir, får vi se etter løpene denne uken.

Til Finland noen dager etterpå, hvor det er snakk om sprint og uoffisiell sprintstafett i verdenscupsammenheng, blir det også solid norsk tropp lover landslagssjefen. Uten at han kan kvantifisere størrelsen.

- Vi ønsker å ha en god størrelse på troppen også i Finland, men her har vi ikke bestemt endelig antall løpere, sier han.

Uansett er det denne uken toget på en måte går i forhold til representasjon på høyeste nivå denne sesongen.

- Jeg regner med at noen etter hvert begynner å kjenne presset i forhold til deltakelse i verdenscupen, er ordene landslagssjefen velger.

I etterkant av konkurransene denne uken er det ikke snakk om ordvalg. Da handler det om å velge Norges beste postjegere. Og dansken i sjefsstolen for det norske landslaget vet hva han ser etter.

- Jeg vil gjerne ha stabilitet og topprestasjoner. Altså at løperne viser noen gode prestasjoner, samtidig som de kan være stabil på de ulike distansene, sier han og fortsetter.

- Listen starter med dem som topprestasjoner og stabilitet. De er godt inne på laget.

Da er det bare for dem med verdenscupambisjoner å gå ut for å levere.

Dessverre får ikke Olav Lundanes mulighet til det.

Halden-løperen har fått «kjenninger» i en fot. Med bakgrunn i dette løper han ingen konkurranser denne uken.

- Vi tar ingen sjanser her. Og velger derfor å justere planen, for å få Olav raskest mulig tilbake, kommenterer landslagssjef Kenneth Buch.