Det var skikkelig langdistanse med over 15 kilometer for menn og nesten ti kilometer for kvinner i konkurransen Norwegian Spring. Dette er en utfordring som passer verdensmester på denne distansen fra 2010, Olav Lundanes, perfekt. Men søndag måtte Halden-løperen slite for seieren.

- Teknisk gikk det veldig bra, men fysisk var det tungt, sier han til NTB.

En tett duell med Audun Weltzien endte i Lundanes sin fordel.

Uvant
Lundanes brukte betegnelsen «drittløp» i en kommentar like etter målgang.

Det er ingen tvil om at det var uvant for den seiersvante Halden-løperen at landslagskollega Audun Weltzien la press på ham. Weltzien i IFK Göteborg-drakten var på offensiven, og hadde kommandoen i løpet helt til de siste postene.

- Jeg fikk vite at Audun ledet med noen sekunder ved passering arena, samtidig var jeg klar over at det kom til å bli krevende orientering i det grønne mot slutten av løypa, sa Lundanes.

I kvinneklassen fikk Silje Ekroll Jahren endelig uttelling i form av seier.

Etter to fjerdeplasser, under torsdagens EM-uttak på sprint og NM-natt, lyktes Ekroll Jahren å holde hode kaldt.

Viktig
- Dette var veldig viktig for meg med tanke på selvtillit i norsk terreng. Foran løpet hadde jeg bestemt meg for at jeg skulle stoppe med to bein i bakken med en gang jeg ble usikker, sa Ekroll Jahren.

Da Anne Margrethe Hausken Nordberg og Mari Fasting feilet på de krevende postene i avslutningen ble det seiersjubel for jenta i drakten til Sävedalens AIK.

- Jeg trodde jeg skulle bli nummer to i dag etter at jeg bommet på slutten. Men Mari bommet mer. Selvfølgelig var det synd for henne, men gøy for meg, sa vinneren av EM-uttaket.

- Jeg gikk rett i løypeleggers felle etter arena. Jeg glemte å se på kompasset og da ble det slik. Men jeg tar med meg det positive fra løpet, sa favoritten Mari Fasting etter å ha rotet bort en tilsynelatende klar seier på de siste postene.

---

Norwegian Spring / EM-testløp
Halden (Rokke), Østfold - 22. april 2012

Kvinner
1) Silje Ekroll Jahren, Sävedalens AIK 1.09.57
2) Mari Fasting, Halden 1.25 min. bak
3) Tone Wigemyr, Bækkelagets SK 2.29
4) Ida Marie Næss Bjørgul, Halden Halden 2.30
5) Anne Margrethe Hausken Nordberg, Halden 4.18
6) Gøril Rønning Sund, Frol 9.31
7) Kine Gulliksen, Bækkelagets SK 10.06
8) Ingunn Fristad, Halden 10.43
9) Emma Johansson, NTNUI 11.26
10) Iliana Shandurkova, Halden 11.32

Menn
1) Olav Lundanes, Halden 1.28.10
2) Audun Weltzien, IFK Göteborg 0.29 min. bak
3) Hans Gunnar Omdal, Kristiansand 2.16
4) Magne Dæhli, Halden 4.01
5) Mattias Karlsson, Halden 5.59
6) Holger Hott, Kristiansand 6.13
7) Håkon Jarvis Westergård, Järla 6.33
8) Carl Waaler Kaas, Bækkelagets 6.59
9) Håvard Lucasen, Ås-UMB 7.03
10) Erik Axelsson, Halden 8.19